Oleh Chris Bishop
KUCHING, 1 April: Sebulan bermalam di rumah kebun, bekerja hingga 9 malam adalah sebahagian kehidupan pekebun lada di Sungai Masit, Julau.
Alah bisa ketegal biasa, ia sudah menjadi kebiasaan kepada mereka demi mencari pendapatan di kawasan pendalaman yang cuma dihubungi oleh jalan balak selain sungai.
Namun semua penat lelah ini hilang dengan ganjaran lumayan sehingga beratus ribu ringgit setelah lada putih dijual.
Menurut Bunga Suma dari Rh Lana, mengusahakan kebun lada bukan satu pekerjaan yang mudah apatah lagi dengan kenaikan harga baja.
Beliau bersama suami (Tr Lana) kini memiliki sekitar 3,000 pokok lada yang memerlukan penjagaan dan pembajaan berterusan.
“Pada musim menuai, kita terpaksa melakukannya dengan pantas dan terpaksa bermalam di rumah kebun selama dua minggu, adakalanya sehingga sebulan.
“Kita bekerja (menuai lada) seawal 7 pagi, banyak kali juga kita bekerja sehingga 9 malam dengan menggunakan lampu (lekat di kepala),” kata Bunga.
Jelas beliau, proses menuai harus dilakukan secepat mungkin bagi mengelakan buah yang sudah masak jatuh ke tanah.
Kebiasaanya buah lada akan matang (boleh dituai) serentak dan ia adalah satu cabaran untuk menuai sekitar 3,000 pokok.
Bunga bersama suami antara penanam lada berjaya dari Sungai Masit dengan pendapatan sekitar RM200,000 hingga RM300,000 setahun (sekali musim menuai dengan purata harga lada putih RM50 sekilogram).
“Dahulu sebelum ada jalan (balak), kita membawa lada ini ke Bintangor menggunakan perahu untuk dijual.
“Di Bintangor, peraih (tokay lada) sudah menunggu dan akan membayar tunai.
“Bayaran agak lumayan, berpatutan dengan penat lelah kita mengusahakan kebun lada,” kata Bunga. — DayakDaily
